43. 황금알 낳는 거위 'PCS',
기술표준 논란
13부. 정보솔카지노부 신설, PCS 표준 경합
1995년, 이동솔카지노 업계는 다시 한번 ‘표준 논쟁’의 격랑에 휘말렸다. 개인휴대솔카지노(PCS: Personal Communication Service) 기술표준을 둘러싼 논란이 불붙은 것이다. 겨우 CDMA와 TDMA의 대립 구도가 정리되는 듯했으나, 새로운 사업기회를 앞두고 표준을 둘러싼 갈등이 다시 수면 위로 부상했다. 이 논쟁은 단순한 기술적 경쟁이 아닌, 솔카지노사업 구조 전반을 뒤흔드는 2차 구조 개편의 신호탄이었다.
이전해인 1994년, 체신부는 제2이동솔카지노사 선정을 계기로 1차 솔카지노사업 구조 개편을 마무리했다. 국가 주도의 제한적 사업 환경에서 민간 중심의 경쟁 구도로 방향을 전환한 것이 핵심이었다. 그러나 이는 시작에 불과했다. 1995년, 체신부는 보다 근본적인 변화인 2차 솔카지노사업 구조 개편을 본격적으로 준비했다.
2차 개편은 단순한 면허 확대가 아니었다.유·무선, 일반·특정, 기간·부가솔카지노 등으로 구획돼 있던 솔카지노사업 영역의 경계를 허물고, 누구나 솔카지노사업에 참여할 수 있도록 개방하는 것이 골자였다. 당시 기준으로 한국솔카지노, 데이콤, 한국이동솔카지노, 신세기솔카지노 등으로 구분되던 사업자 간 경계를 해제하고, 사업 간 상호 진입 장벽을 없애는 ‘거시적 경쟁체제’로 전환하는 구조였다.
이런 변화는 산업계 전반에 큰 반향을 불러일으켰다. 솔카지노은 이미 ‘황금알을 낳는 거위’로 불렸고, 제2이동솔카지노사 선정 당시 대기업 간 총성 없는 전쟁을 직접 경험한 시장은 PCS 사업을 둘러싼 신규 경쟁에 민감하게 반응했다. 특히, 지분 제한으로 제2이통사 사업자 선정에서 제외됐던 4대 재벌그룹은 이번 기회를 예의주시하고 있었다.
체신부는 PCS를 포함한 신규 무선솔카지노 사업의 로드맵을 수립하기 위해 분주히 움직였다. 당시 준비 중이던 분야는 총 다섯 가지였다.
첫째, TRS(주파수공용솔카지노)는 경찰·소방·교통 등 특수기관 중심의 자가솔카지노 시스템으로, 적은 주파수로 다수 가입자 통화가 가능한 효율적 서비스였다. 현재는 PS-LTE 등으로 전환되었지만, 당시엔 공공망의 주력 기술이었다.
둘째, 무선데이터솔카지노은 전담사업자 중심에서 문호를 개방하는 방향으로 전환됐다. 기존 유선 솔카지노망을 활용하면 일반·특정사업자 모두 별도 면허 없이도 일부 서비스가 가능하도록 했다.
셋째, CT2(발신전용 휴대전화)는 이른바 시티폰으로 알려진 서비스다. 한정된 구역에서 발신만 가능했던 이 시스템은 한국솔카지노이 여의도에서 시범서비스를 시작했다. 일시적으로 주목받았으나, 삐삐와 공중전화 기반 커뮤니케이션 패러다임의 쇠퇴와 함께 빠르게 사라졌다. ‘응답하라 1994’에 등장한 성동일의 시티폰 에피소드는 당시의 기대감을 반영한다.
넷째는 저궤도위성 이동솔카지노, 다섯째는 개인휴대솔카지노(PCS) 사업이었다. 특히 PCS는 고정된 가입 장소 없이 개인이 언제 어디서나 이동하면서 솔카지노할 수 있는 개념으로, 기존 이동전화와는 차별화된 구조였다. 따라서 이를 둘러싼 기술 표준의 선택은 단순 서비스 수준을 넘어 솔카지노 주권과 산업 구조의 향방까지 좌우하는 사안으로 비화됐다.
